14 Февраля 2009
12,300 Nm
Этот этап в 12,300 морских миль будет самым длинным этапом гонки. По крайней мере, стакселя, хорошо поработавшие на предыдущем этапе, будут храниться в своих мешках долгое время. Зимние северные ветра, которые бушуют в Желтом море в это время года, быстро доставят флот на попутных курсах вниз и к северо-восточным пассатам.
Стратегия этого этапа становится точной копией первого этапа – пересечь Долдрамс, поймать юго-восточные Пассаты, обойти субтропическую зону высокого давления и выйти на маршрут движения зон низкого давления Южного океана, идущих в восточном направлении.
Однако есть три причины, по которым движение в водах этого океана заметно труднее, чем в Атлантическом. Во-первых, на пути будет очень много островов, большая часть которых лежит в зоне Долдрамс. Цепь островов, которая вытянулась вдоль Тихого Океана от Папуа Новой Гвинеи на восток, дорого обойдется тому, кто сделает неправильный выбор. Во-вторых, Южный Тихий океан намного больше Атлантики и является длинной дорогой к мысу Горн. В-третьих, мыс Горн – это еще не финиш. От него предстоит идти еще более 2 тысяч морских миль, борясь с Памперо – ветрами, налетающими с Анд, затем обогнуть зону Южного Атлантического антициклона в надежде, что пассаты установятся как можно южнее, что позволит легко финишировать. А может, совсем наоборот.